Rene Descartes

(Geometri koordinat),jauh melebihi dari spekulasi metafisisnya,mengabdikan nama Descartes,dan merupakan langkah  tunggal terbesar yang pernah dibuat dalam perkembangan ilmu-ilmu eksakta.

John Stuart  Mill

Rene Descartes dikenal sebagai ahli filsafat modern pertama yang besar.Ia juga penemu biologi modern,ahli fisika,dan matematikawan.

Descartes lahir di Touraine,Perancis,putra dari seorang ahli hokum,yang lumayan kekayaannya.Ayahnya mengirimnya ke Jesuit pada umur delapan tahun.Karena kesehatannya yang kuang baik, Descartes diijinkan menghabiskan waktu paginya belajar di tempat tidur,suatu kebiasaan yang dipandangnya berguna sehingga dilanjutkan sepanjang hidupnya.Pada umur 20 tahun,ia mendapat gelar sarjana hokum (dapat anda bayangkan seorang Sarjana Hukum yang juga ahli matematik?)dan selanjutnya menjalani kehidupan seorang tuan yang terhormat,menjalani dinas militer beberapa tahun dan tinggal beberapa waktu di Paris dan kemudian di Belanda.Ia pergi ke Swedia diundang untuk mengajari Ratu Christina,di mana ia meninggal karena pneumonia pada tahun 1650.

Descartes menyelidiki suatu metode berpikir yang umum yang akan memberikan penelitian pada pengetahuan dan menuju kebenaran

dalam ilmu-ilmu.Penyelidikan itu mengantarnya ke matematika,yang ia simpulkan sebagai sarana pengembangan kebenaran di segala bidang.Karya matematikanya yang paling berpengaruh adalah La Geometrie, yang diterbitkan tahun 1637.Di dalamnya, ia mencoba suatu penggabungan dari geometri tua dan patut dimuliakan dengan aljabar yang masih bayi. Bersama dengan orang Perancis lainnya, Pierre Fermat (1601-1665), ia diberi pujian dengan penggabungan tersebut yang saat ini kita sebut geometri analitik,atau geometri koordinat. Pengembangan lengkap kalkulus tidak mungkin tercapai tanpa dia.